Orotva Gyergyóditró községhez tartozó, szórványosan kialakult hegyi település, amely a 18. század végi–19. század eleji falukirajzás során jött létre a szénacsinálásra és állattenyésztésre használt területeken.

Első telepesei erdőirtással és szénégetéssel foglalkoztak; a falu neve is feltehetően az „ortás/irtás” kifejezésből ered. A település 850 m tengerszint feletti magasságban, az Orotva- és Halaság-patakok völgyében, hosszan elnyúló völgyi szerkezetben helyezkedik el; lakóiról az 1830-as évekből maradtak fenn az első említések (akkor még Bányahegy néven).